八国联军销毁圆明园后，又迫使脆弱昏庸的清当局签定了一系列不服等的公约，在中国的猖狂气势可谓不成一世，怯懦怕事的清帝咸丰躲在了热河行宫内除往皇后，常在咸丰身旁出没的妃子有丽妃和懿贵妃，懿贵妃死力奉迎咸丰，但丽妃较着更受咸丰溺爱。三十寿诞时，咸丰俄然沉痾不起，垂死之际，有心篡位夺权的年夜臣清除因看出懿贵妃为人十分有心计，暗里建议赐死懿贵妃再立幼主，咸丰初听感觉有理，发觉清除心怀不轨后，口谕他与其他七位年夜臣为辅佐幼主的摄政年夜臣，并赐“同志堂”印与懿贵妃，丁宁她与皇后齐心合力抚养幼主。咸丰年夜丧之时，清除赠皇后与懿贵妃徽号慈安与慈禧，企图哄骗她们把握政权，但他终没斗过慈禧。整理完清除，慈禧亦没放过慈安。2015年，在制片人刘璇给他讲述了《爷爷的鬼把戏》这个小说之后，他当即发现它与《沃土》在创作上的嫁接点，极为兴奋，随即邀请李师江撰写了两稿剧本。